La settimana che si è appena aperta si annuncia cruciale per la diplomazia sull'Ucraina, come ha dichiarato il capo della politica estera dell'Unione Europea Kaja Kallas, arrivando alla riunione ministeriale a Bruxelles. Secondo quanto riportato dal Guardian, Kallas ha affermato che questo momento potrebbe essere decisivo per le sorti del conflitto, sottolineando che la Russia non vuole la pace e che pertanto è necessario rendere l'Ucraina il più forte possibile affinché sia pronta a difendersi in una fase estremamente difficile.
World Media Headlines - Kallas: "Settimana cruciale per la diplomazia ucraina"
Kallas ha fatto riferimento ai colloqui che si sono svolti in America, descrivendoli come difficili ma produttivi, e ha manifestato la volontà di discutere gli ultimi sviluppi con i ministri dell'Unione Europea e dell'Ucraina. Il capo della politica estera europea ha espresso frustrazione per l'esclusione dell'Europa dai negoziati chiave, ammettendo che gli ucraini si trovano da soli al tavolo delle trattative.
Nonostante questo, Kallas ha insistito sulla necessità che l'Unione Europea continui a fare pressione in due aree fondamentali: da un lato aumentando la pressione sulla Russia attraverso ulteriori sanzioni e prestiti di riparazione di cui Mosca ha molta paura, dall'altro fornendo a Kiev sostegno militare, finanziario e umanitario affinché possa resistere e sopravvivere alla Russia. I colloqui in Florida hanno visto la partecipazione del Segretario di Stato americano Marco Rubio, dell'inviato speciale Steve Witkoff e di Jared Kushner, genero del presidente Donald Trump.
Una fonte a conoscenza diretta dei negoziati ha dichiarato alla CNN che gli intensi incontri hanno rappresentato un passo avanti e si sono basati sui progressi compiuti a Ginevra, dove la scorsa settimana si è tenuto un primo round di discussioni sulle proposte statunitensi per porre fine alla guerra russa in Ucraina. La fonte ha precisato che sarebbe molto prematuro dire che tutto è stato finalizzato, perché ci sono ancora molte cose da fare. L'incontro è stato tuttavia molto mirato e gli aspetti più problematici delle proposte di pace sono stati discussi in dettaglio, lasciando intendere che potrebbero essere fatti dei timidi progressi in alcuni ambiti. I funzionari statunitensi hanno descritto l'incontro di domenica con un'alta delegazione ucraina come produttivo, sebbene non sembri essere stato raggiunto alcun risultato concreto.
Uno degli aspetti più controversi della proposta di pace originale degli Stati Uniti, composta da ventotto punti, riguarda la clausola che imporrebbe all'Ucraina di rinunciare formalmente alla sua aspirazione, sancita dalla costituzione, di aderire alla NATO. Si tratta di una richiesta fondamentale della Russia per porre fine alla guerra e di qualcosa che i funzionari ucraini continuano a respingere con fermezza. Tuttavia, secondo quanto riferito dalla fonte della CNN, i negoziatori hanno discusso un possibile scenario in cui all'Ucraina verrebbe di fatto impedito di unirsi all'alleanza militare occidentale guidata dagli Stati Uniti, tramite accordi che dovrebbero essere negoziati direttamente tra gli stati membri della NATO e Mosca.
L'Ucraina non sarà spinta a rifiutare ufficialmente, in senso legale, questa aspirazione, ha spiegato la fonte, aggiungendo che se gli Stati Uniti hanno qualcosa da concordare con la Russia a livello bilaterale, o se la Russia vuole ricevere delle garanzie dalla NATO a livello multilaterale, allora questo non significa coinvolgere l'Ucraina nel processo decisionale. Jared Kushner e Witkoff dovrebbero recarsi in Russia lunedì per proseguire i colloqui di pace. Il portavoce di Putin non ha specificato se Kushner, che ha svolto un ruolo attivo nei negoziati per l'accordo di pace di Gaza, parteciperà all'incontro.
La visita di Witkoff a Mosca sarà il suo sesto incontro faccia a faccia con il leader russo e probabilmente aumenterà l'ansia a Kiev e nelle capitali europee per i passati commenti del costruttore immobiliare, percepiti come favorevoli al Cremlino. Nel frattempo, il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy è arrivato all'Eliseo per colloqui con il presidente francese Emmanuel Macron, che lo ha accolto con un caloroso abbraccio. La coppia dovrebbe rilasciare una dichiarazione alla stampa nel primo pomeriggio.
Sul fronte delle operazioni militari, il Kazakistan ha intimato domenica all'Ucraina di interrompere gli attacchi al terminal del Mar Nero del Caspian Pipeline Consortium, che gestisce oltre l'uno per cento del petrolio mondiale. Secondo quanto riportato da Reuters, un importante attacco con droni ha bloccato le esportazioni e danneggiato gravemente le infrastrutture di carico. Il consorzio, che comprende azionisti russi, kazaki e statunitensi, ha dichiarato di aver interrotto le operazioni dopo che un ormeggio presso il suo terminal russo sul Mar Nero è stato gravemente danneggiato da un attacco di droni navali ucraini. Quest'anno l'Ucraina ha lanciato una serie di attacchi contro le raffinerie di petrolio e i terminal di petrolio greggio russi, nel tentativo di indebolire una delle fonti di reddito più importanti per l'economia di guerra russa.
Il ministero degli Esteri del Kazakistan ha affermato che gli attacchi con i droni rappresentano la terza serie di attacchi contro quella che ha definito una struttura esclusivamente civile il cui funzionamento è tutelato dalle norme del diritto internazionale. Il Kazakistan ha espresso la sua protesta per l'ennesimo attacco deliberato alle infrastrutture critiche del consorzio internazionale del gasdotto del Caspio nelle acque del porto di Novorossiysk, considerando quanto accaduto un'azione che danneggia le relazioni bilaterali tra i due paesi. Il ministero si aspetta che la parte ucraina adotti misure efficaci per impedire che simili incidenti si ripetano in futuro. L'Ucraina ha risposto affermando che le sue azioni non erano dirette contro il Kazakistan o contro terze parti, ma miravano solo a respingere quella che ha definito un'aggressione russa su vasta scala. Il ministero degli Esteri ucraino ha dichiarato che l'Ucraina risponde all'aggressore. Il consorzio rappresenta circa l'ottanta per cento delle esportazioni di petrolio del Kazakistan, membro dell'OPEC+, che lo scorso anno ha esportato circa sessantotto milioni e seicentomila tonnellate di petrolio.
Trasporta il greggio dai giacimenti di Tengiz, Karachaganak e Kashagan in Kazakistan al terminale Yuzhnaya Ozereevka a Novorossiysk. I principali fornitori del consorzio provengono dai giacimenti in Kazakistan, ma l'azienda ritira anche il greggio dai produttori russi. Intanto, riferisce il Guardian, l'aeroporto di Vilnius ha dovuto sospendere temporaneamente le sue operazioni durante la notte, ancora una volta a causa di sospetti palloni aerostatici nel suo spazio aereo, un problema ricorrente nelle ultime settimane che sta causando un aumento delle interruzioni dei voli.
In Georgia, secondo le prove raccolte dalla BBC, l'anno scorso le autorità hanno utilizzato un'arma chimica risalente alla Prima guerra mondiale per reprimere le proteste antigovernative. Il BBC World Service ha parlato con esperti di armi chimiche, informatori della polizia antisommossa della Georgia e medici, scoprendo che le prove indicano l'uso di un agente che l'esercito francese ha chiamato camite. La camite fu impiegata dalla Francia contro la Germania durante la Prima Guerra Mondiale. Ci sono poche documentazioni sul suo utilizzo successivo, ma si ritiene che sia stata ritirata dalla circolazione intorno agli anni Trenta a causa dei timori sui suoi effetti a lungo termine. Il gas CS, spesso chiamato gas lacrimogeno, fu utilizzato in sostituzione.
I manifestanti, che protestavano contro la sospensione della candidatura del governo georgiano all'adesione all'Unione Europea, hanno lamentato sintomi quali sensazione di bruciore sulla pelle, mancanza di respiro, tosse e vomito, che sono durati per settimane. Un manifestante ha raccontato che si sentiva l'acqua bruciare quando gli idranti venivano puntati contro i dimostranti per le strade della capitale Tbilisi, una sensazione che non è stata immediatamente eliminata. Le proteste erano iniziate il ventotto novembre duemilaventiquattro, dopo l'annuncio del partito al governo di sospendere i negoziati di adesione all'Unione Europea. L'obiettivo dell'adesione all'UE è sancito dalla Costituzione georgiana. La polizia della Georgia è intervenuta con una serie di misure antisommossa, tra cui l'uso di idranti, spray al peperoncino e gas. Diversi informatori di alto livello collegati allo Special Tasks Department, nome ufficiale della polizia antisommossa della Georgia, hanno aiutato la BBC a determinare la probabile identità di questa sostanza chimica. Un ex capo del dipartimento degli armamenti, Lasha Shergelashvili, ritiene che si tratti dello stesso composto che gli fu chiesto di testare per l'uso nei cannoni ad acqua nel duemilanove.
Gli effetti di quel prodotto, racconta, erano diversi da qualsiasi cosa avesse mai sperimentato in precedenza. Aveva difficoltà a respirare dopo essersi trovato vicino al punto in cui era stato spruzzato, e lui e i quindici-venti colleghi che lo avevano testato con lui non riuscivano a lavarlo via facilmente. Shergelashvili ha spiegato di aver notato che l'effetto non svaniva come accade con i gas lacrimogeni normali. Anche dopo essersi lavati il viso con acqua e poi con una soluzione speciale di bicarbonato di sodio e acqua, preparata in anticipo, non riuscivano ancora a respirare liberamente. La BBC ha parlato con un altro ex alto ufficiale di polizia che ha confermato che tutto ciò che è stato caricato sui veicoli con i cannoni ad acqua quando Shergelashvili era in posizione era lo stesso composto utilizzato durante le proteste di novembre-dicembre duemilaventiquattro. Le autorità georgiane hanno affermato che i risultati delle indagini della BBC erano assurdi e che la polizia aveva agito legalmente in risposta alle azioni illegali di criminali brutali.