Il suo è un lungo addio, annunciato da tempo, anche se tutti quelli che da decenni guardano a lui come ad uno dei più lungimiranti protagonisti della finanza mondiale guardano con timore alla sua ormai imminente uscita di scena. Parliamo di Warren Buffet.
Il crepuscolo di Warren Buffet: "Padre Tempo" sta arrivando
A 95 anni, l'Oracolo di Omaha, come è stato soprannominato riconoscendone le qualità di intuizione e coraggio che lo hanno reso uno degli uomini più influenti del pianeta, ieri ha indirizzato una lettera agli azionisti, per dire che molte aziende avranno più successo della sua Berkshire Hathaway nei decenni a venire, grazie alle sue enormi dimensioni, anche se altri potrebbero dire che le prospettive dell'azienda peggioreranno perché "Padre Tempo" incalza e le dimissioni, preannunciate per gennaio, sono dietro l'angolo.
Nella lettera, piena di riferimenti anche personali, ha annunciato 1,3 miliardi di dollari in nuove donazioni di beneficenza alle quattro fondazioni familiari gestite dai suoi figli che, insieme alla Fondazione Gates, hanno contribuito a donare costantemente la sua fortuna dal 2006.
Berkshire è nota per aver costantemente sovraperformato il mercato azionario negli ultimi 60 anni sotto la guida di Buffett, il che gli ha contribuito a guadagnarsi legioni di fan, sebbene ciò sia diventato più difficile negli ultimi anni a causa delle enormi dimensioni del conglomerato.
Per avere una idea di massima di cosa oggi Berkshire ''significhi'', basta elencare solo alcune delle aziende e società che ha in portafoglio: la compagnia assicurativa Geico, la ferrovia BNSF, diverse grandi società di servizi pubblici e un'ampia gamma di attività manifatturiere e di vendita al dettaglio, tra cui marchi noti come Dairy Queen, See's Candy e Helzberg Diamonds. Ma Buffett ha anche rassicurato gli azionisti affermando di continuare a nutrire fiducia nel suo successore .
Buffett ha promesso di rimanere in contatto con gli azionisti tramite lettere di ringraziamento in futuro, ma ha confermato che l'anno prossimo Greg Abel si occuperà della famosa lettera annuale di Buffett e risponderà a tutte le domande dell'assemblea annuale, dopo essere diventato CEO a gennaio.
Buffett, che rimarrà presidente, ha scritto che "per pura fortuna, ho pescato una pagliuzza incredibilmente lunga alla nascita", venendo da Omaha, città del Nebraska, dove ha incontrato molti amici per la vita – tra cui diversi che hanno contribuito a plasmare la fortuna di Berkshire – ed entrambe le sue mogli dopo aver frequentato le scuole pubbliche. Ha detto di essere stato fortunato ad avere la vita salvata tre volte da medici che vivevano nelle vicinanze, riuscendo al contempo a evitare i guai che spesso stroncano la vita.
Buffett ha raccontato di aver trascorso diverse settimane in ospedale dopo l'operazione all'appendice da bambino, durante la quale si è rivolto a tutte le suore che si prendevano cura di lui per rilevarne le impronte digitali, nel caso in cui in seguito si fossero dedicate alla criminalità. Buffett aveva già combattuto contro un cancro alla prostata nel 2012, ma la malattia non era considerata in pericolo di vita.
"Chi raggiunge la vecchiaia ha bisogno di una grande dose di fortuna, di sfuggire ogni giorno a bucce di banana, disastri naturali, guidatori ubriachi o distratti, fulmini e così via", ha scritto.
Ma ora, dopo decenni trascorsi a beneficiare della natura volubile della "Dea Bendata", Buffett ha affermato: "Padre Tempo, al contrario, ora mi trova più interessante man mano che invecchio. E lui è imbattuto; per lui, tutti finiscono sul suo tabellone come 'vittorie'".
Buffett ha affermato che si sta muovendo lentamente e che ora ha sempre più difficoltà a leggere, ma continua ad andare in ufficio cinque giorni a settimana per cercare idee imprenditoriali utili o accordi che potrebbero rendere ancora più forte Berkshire.
Parlando del suo successore, Buffet ha affermato che gli azionisti della Berkshire dovrebbero avere fiducia in Abel, perché, ha detto, ha costantemente soddisfatto le elevate aspettative che riponeva in lui.
"Capisce molte delle nostre attività e del nostro personale molto meglio di me ora, e impara molto in fretta questioni che molti CEO non prendono nemmeno in considerazione. Non riesco a pensare a un CEO, un consulente aziendale, un accademico, un membro del governo – chi più ne ha più ne metta – che sceglierei al posto di Greg per gestire i vostri risparmi e i miei", ha scritto Buffett.
Il bilancio della Berkshire, evidenziato dai 382 miliardi di dollari in contanti che detiene, fa sì che sia improbabile che la società si imbatta in un disastro devastante e Buffett ha affermato che il consiglio di amministrazione continua a essere attento agli interessi degli azionisti, ma che la società avrà comunque difficoltà a ottenere risultati migliori.
"Nel complesso, le attività di Berkshire hanno prospettive moderatamente migliori della media, guidate da alcune gemme non correlate e di notevoli dimensioni. Tuttavia, tra un decennio o due, ci saranno molte aziende che avranno fatto meglio di Berkshire; le nostre dimensioni si faranno sentire", ha affermato Buffett.