Il no di Harvard a sottostare agli ultimatum dell'Amministrazione Trump, che ha cercato di ingerirsi nelle politiche del prestigioso ateneo, ha fatto scattare la reazione della Casa Bianca che ha vocato la possibilità dell'Università di iscrivere stranieri.
Usa, la rappresaglia di Trump contro Harvard: basta studenti stranieri
Ad accrescere lo sconcerto per la decisione è che essa è stata adottata dal Dipartimento della Sicurezza Interna che, con una nota, ha spiegato che Harvard non può più iscrivere studenti stranieri e quelli già iscritti ''devono trasferirsi o perdere il loro status legale".
Nello specifico, la Segretaria per la Sicurezza Interna Kristi Noem ha ordinato al suo dipartimento di revocare la certificazione del Programma per Studenti e Visitatori di Scambio (SEVP) di Harvard, citando il rifiuto dell'università di consegnare i registri di condotta degli studenti stranieri richiesti dal Dipartimento il mese scorso.
La decisione potrebbe avere ripercussioni su oltre un quarto degli studenti stranieri di Harvard, che l'annuncio ha gettato nell'ansia e nella confusione. I professori avvertono che un esodo di massa di studenti stranieri rischia di soffocare il valore accademico dell'istituzione, mentre quest'ultima lotta contro l'Amministrazione per la propria autonomia ideologica.
Per la Casa Bianca "iscrivere studenti stranieri è un privilegio, non un diritto", accusando i dirigenti di Harvard di aver trasformato "la loro un tempo grande istituzione in una covata di agitatori antiamericani, antisemiti e filo-terroristi".
"Hanno ripetutamente omesso di intervenire per affrontare i diffusi problemi che hanno un impatto negativo sugli studenti americani e ora devono affrontare le conseguenze delle loro azioni", ha affermato la portavoce della Casa Bianca Abigail Jackson.
Harvard e Trump sono in conflitto da mesi, mentre l'amministrazione chiede all'università di apportare modifiche alla programmazione, alle politiche, alle assunzioni e alle ammissioni del campus per sradicare l'antisemitismo nel campus ed eliminare quelle che definisce "pratiche razziste di 'diversità, equità e inclusione'". L'amministrazione si è concentrata sugli studenti e il personale stranieri che, a suo avviso, hanno partecipato alle controverse proteste universitarie sulla guerra tra Israele e Hamas.
Ma la dirigenza dell'università sostiene che molte richieste, tra cui una "verifica" del "punto di vista" dei suoi studenti e del personale, vanno ben oltre il ruolo del governo federale e potrebbero violare i diritti costituzionali di Harvard.
Harvard è tra le decine di università statunitensi che devono affrontare richieste simili da parte dell'amministrazione Trump, ma è emersa come la più strenua difensore della propria indipendenza accademica.
Alcune settimane fa, peraltro, l'Amministrazione Trump ha bloccato l'erogazione di 2,2 miliardi di dollari in sovvenzioni federali e 60 milioni di dollari in contratti all'Università di Harvard, dopo che l'università ha respinto le richieste di adottare nuove politiche relative alla condotta di studenti e docenti, alle ammissioni, all'antisemitismo nel campus e alla DEI.
L'università ha prontamente condannato la revoca del SEVP definendola "illegale", affermando in una nota di essere "pienamente impegnata a mantenere la capacità di Harvard di ospitare studenti e studiosi internazionali, provenienti da oltre 140 Paesi e che arricchiscono l'Università, e questa nazione, in modo incommensurabile".
"Stiamo lavorando rapidamente per fornire guida e supporto ai membri della nostra comunità. Questa azione di ritorsione minaccia di arrecare gravi danni alla comunità di Harvard e al nostro Paese, e mina la missione accademica e di ricerca di Harvard", ha dichiarato il portavoce dell'università, Jason Newton.
L'università ha un'enorme popolazione di studenti stranieri che potrebbe essere interessata. Dichiara di avere 9.970 studenti internazionali nella sua popolazione accademica e i dati mostrano che 6.793 studenti internazionali rappresentano il 27,2% degli iscritti nell'anno accademico 2024-25.
Come molti altri college e università, lo scorso anno Harvard è stata duramente criticata per la sua gestione delle proteste e degli accampamenti pro-palestinesi in seguito all'inizio della guerra tra Israele e Hamas, nonché per le lamentele di ex studenti ed ex studenti ebrei sull'antisemitismo nel campus.
Noem, in una lettera inviata ad Harvard ieri, ha accusato l'università di "perpetuare un ambiente universitario insicuro, ostile agli studenti ebrei, che promuove simpatie pro-Hamas e adotta pratiche razziste di 'diversità, equità e inclusione'", non menzionando gli studenti musulmani o arabi.