Annunciandole come "scoperte mediche e scientifiche significative per i bambini d'America", il presidente degli Stati Uniti ha detto che la Food and Drug Administration - l'agenzia federale del farmaco - notificherà ai medici che l'uso di paracetamolo durante la gravidanza "può essere associato a un rischio molto elevato di autismo", nonostante decenni di prove dicano l'esatto contrario.
Trump collega l'autismo al paracetamolo in gravidanza
"Raccomandano vivamente alle donne di limitare l'uso di Tylenol durante la gravidanza a meno che non sia necessario dal punto di vista medico", ad esempio per curare la febbre "se non si riesce a resistere", ha detto Trump, abbracciando una delle tesi più a cuore del segretario di Stato alla Salute, il controverso Robert Kennedy Jr, convinto avversatore dei vaccini.
Gli esperti dicono che l'autismo è causato da molteplici fattori e la scienza riguardante la connessione tra l'uso di Tylenol durante la gravidanza e l'autismo non è risolta. Il Tylenol è stato considerato l'unica opzione da banco sicura per il dolore o la febbre per le persone in gravidanza. Altre opzioni comuni per alleviare il dolore come l'ibuprofene o l'aspirina a dose regolare possono aumentare il rischio di gravi complicazioni durante la gravidanza. Non curare la febbre può anche essere pericoloso sia per il feto che per la persona incinta.
Trump ha parlato dallo Studio Ovale insieme al Segretario alla Salute e ai Servizi Umani degli Stati Uniti Robert F. Kennedy Jr., al Commissario della Food and Drug Administration degli Stati Uniti, Marty Makary, al Direttore del National Institutes of Health Jay Bhattacharya e all'Amministratore dei Centri Medici e dei Servizi Medicaid, Mehmet Oz.
Trump ha ringraziato Kennedy, "l'uomo che ha portato questo problema alla ribalta della politica americana, insieme a me", con una precisazione finale che è sembrata una autocelebrazione. "Abbiamo capito molto di più di molte persone che l'hanno studiata", ha detto Trump, che fino ad ora non aveva rivendicato le sue ''conoscenze'' scientifiche.
Da parte sua Kenvue, il produttore di Tylenol, all'inizio di settembre aveva dichiarato di essersi impegnato in uno "scambio scientifico" sulla questione con i funzionari del Dipartimento della Salute e ha esortato le donne incinte a parlare con il proprio medico prima di assumere qualsiasi farmaco da banco.
"Il paracetamolo è l'opzione antidolorifica più sicura per le donne incinte, se necessario durante l'intera gravidanza", ha detto la società in una dichiarazione domenica, quindi prima dell'atteso annuncio del duo Trump-Kennedy.
"Senza di esso, le donne devono affrontare scelte pericolose: soffrire di condizioni come la febbre che sono potenzialmente dannose sia per la mamma che per il bambino o usare alternative più rischiose. I fatti sono che oltre un decennio di ricerche rigorose, approvate dai principali professionisti medici e dai regolatori della salute globale, confermano che non ci sono prove credibili che colleghino il paracetamolo all'autismo. Siamo al fianco dei molti professionisti della salute pubblica e della medicina che hanno esaminato questa scienza e siamo d'accordo".
L'Amministratore dei Centri Medici e dei Servizi Medicaid, Mehmet Oz, da parte sua ha detto che la FDA sta approvando la prescrizione di leucovorin – un acido folinico di calcio ad alte dosi tipicamente usato per trattare i pazienti oncologici durante la chemioterapia – per il trattamento dei bambini autistici.
La FDA sta anche ripristinando l'approvazione precedentemente ritirata di Wellcovorin, una versione di marca di leucovorin prodotta da GSK, secondo un post sul Registro Federale.
La FDA ha chiesto a GSK di presentare una nuova domanda per aggiungere dati sulla carenza di folati cerebrali (CFD), una condizione in cui c'è un basso livello di folato nel liquido cerebrospinale, il fluido che circonda il midollo spinale e il cervello.
Il numero di persone con diagnosi di autismo è in aumento. Secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie, a circa 1 bambino su 31 è stato diagnosticato un disturbo dello spettro autistico all'età di 8 anni nel 2022, rispetto a 1 su 36 nel 2020. Nel 2015 era 1 bambino su 68.
Gli esperti ritengono che ci siano alcune ragioni per questo aumento. La comunità psichiatrica ha ampliato la sua definizione di autismo nel 2013 e c'è stata una crescente consapevolezza dei sintomi e l'accettazione della diagnosi, quindi i genitori non sono così riluttanti a cercare aiuto. C'è stato anche uno sforzo concertato per lo screening dell'autismo di un maggior numero di bambini piccoli, poiché l'intervento precoce può migliorare significativamente i sintomi e le abilità di un bambino a lungo termine.
Proprio come ci sono più geni coinvolti in diversi tumori, almeno 100 geni sono coinvolti nell'autismo, secondo gli esperti per i quali affermare che esiste una "pistola fumante" che può curare o addirittura causare l'autismo sarebbe irresponsabile.
Quindi, affermano, per ogni diverso gene dell'autismo, c'è davvero una forma diversa di autismo, ed è improbabile che un singolo agente chimico unificante sia in grado di affrontare anche una piccola parte di quegli oltre 100 geni dell'autismo.