Il gigante delle telecomunicazioni Optus è sotto accusa, in Australia, per il prolungato black out del sistema delle telefonate d'emergenza, per effetto del quale almeno tre persone sono decedute non essendo stato possibile segnalarne le condizioni critiche alle strutture sanitarie di soccorso.
Australia, black out del sistema di telefonate di emergenza: almeno tre morti
Le autorità australiane hanno promesso che Optus dovrà affrontare "conseguenze significative" per un'interruzione dei sistemi legata a più decessi. L'incidente, accaduto nella scorsa settimana, ha impedito per tredici ore, a centinaia di persone in più della metà del Paese di chiamare i servizi di emergenza.
Optus - uno dei due principali fornitori del Paese - ammette che almeno tre persone sono morte in conseguenza dell'incidente e il suo amministratore delegato si è scusato con le loro famiglie e con il pubblico per il fallimento "completamente inaccettabile".
L'azienda è sotto accusa per la sua gestione ritardata dell'incidente - la seconda interruzione di questo tipo per l'azienda in due anni - e l'autorità di regolamentazione delle comunicazioni della nazione sta indagando.
Secondo le rilevazioni, più di 600 chiamate ai servizi di emergenza sono fallite giovedì scorso, provenienti principalmente dall'Australia Meridionale, dall'Australia Occidentale e dal Territorio del Nord. Almeno due chiamate al triplo-0 (il numero di emergenza) effettuate dal sud-ovest del Nuovo Galles del Sud non si sono connesse.
Tuttavia, Optus ha aspettato 40 ore per informare il pubblico dell'incidente e non ha dato comunicazione alle autorità di regolamentazione fino a quando il problema non è stato risolto, contrariamente alla pratica standard, afferma l'Australian Communications and Media Authority (Acma).
In una conferenza stampa, il capo di Optus Stephen Rue ha attribuito l'interruzione a un guasto tecnico identificato durante un aggiornamento della rete.
Ha detto che i controlli condotti dopo il ripristino dei servizi hanno confermato che tre persone sono morte, tra cui un bambino, anche se la polizia ha detto che il guasto alla rete era "improbabile" che fosse una causa in quel caso. Le autorità di WA dicono anche di credere che una quarta persona sia morta dopo che la loro chiamata al triplo-0 è fallita.
In una serie di aggiornamenti durante il fine settimana, Rue ha detto che la società non è stata a conoscenza dell'incidente per 13 ore. Diversi clienti avevano cercato di avvisare l'azienda che la sua rete non funzionava, ma i reclami non sono stati intensificati o gestiti "come ci si aspetterebbe", ha detto.
"Vorrei ribadire quanto sono dispiaciuto per la triste perdita della vita di quattro persone che non hanno potuto raggiungere i servizi di emergenza nel momento del bisogno", ha detto domenica Rue.
"Quello che posso assicurarvi è che sono e saranno intraprese azioni per garantire che ciò non accada in futuro".
In una dichiarazione, un portavoce dell'Acma ha dichiarato che l'autorità di regolamentazione è "profondamente preoccupata" per la situazione e la sua gestione.
"Gli australiani devono essere in grado di contattare i servizi di emergenza ogni volta che hanno bisogno di aiuto. Questa è la responsabilità più fondamentale che ogni fornitore di telecomunicazioni ha nei confronti del pubblico".
L'autorità di regolamentazione ha precedentemente riscontrato che Optus non è riuscita a fornire l'accesso ai servizi di chiamata di emergenza a 2.145 persone durante un'interruzione nel 2023, e poi non ha controllato le 369 persone colpite in seguito. È stato colpito con una sanzione di più di 12 milioni di dollari australiani (8 milioni di dollari9.
Il ministro delle Comunicazioni Anika Wells ha dichiarato oggi che i fornitori di telecomunicazioni non hanno "scuse" per i fallimenti delle chiamate triplo 0 e che ha parlato con Rue, che secondo il primo ministro dovrebbe prendere in considerazione le dimissioni.
"Non sarete sorpresi di sentire che ho espresso la mia incredibile delusione per il fatto che siamo tornati qui così rapidamente. O di nuovo qui". L'azienda ha "perpetuato un enorme fallimento per il popolo australiano" e dovrà affrontare "conseguenze significative", ha detto.