Il 2024, secondo una analisi degli studiosi dell'Università statunitense del Maryland, ha registrato dati "spaventosi" sul fronte della distruzione delle foreste nel mondo, raggiungendo il livello più alto mai registrato, a causa dell'aumento degli incendi provocato dal riscaldamento globale.
2024 anno spaventoso per la distruzione delle foreste nel mondo
Secondo l'analisi, ospitata su Global Forest Watch , lo scorso anno le foreste della Terra sono scomparse a un ritmo record, dall'Amazzonia brasiliana alla taiga siberiana, perdendo un'area grande quanto l'Italia a causa di agricoltura, incendi, disboscamento ed estrazione mineraria.
Nelle regioni tropicali, che ospitano le foreste più ricche di biodiversità e carbonio del pianeta, gli incendi sono diventati la principale causa di perdita per la prima volta da quando sono iniziate le rilevazioni globali. Tuttavia, gli incendi non sono una componente naturale degli ecosistemi tropicali. Le foreste boreali in Canada e Siberia hanno continuato a bruciare lo scorso anno.
Nel 2024, la perdita di foreste in Brasile ha raggiunto tassi ben superiori a qualsiasi livello registrato sotto la presidenza di estrema destra di Jair Bolsonaro, alimentata dagli incendi e dalla peggiore siccità mai registrata in Amazzonia. Il Paese ha rappresentato il 42% di tutta la perdita di foresta pluviale primaria ai tropici, perdendo oltre 25.000 km² . I dati differiscono dalle statistiche ufficiali brasiliane, che utilizzano una definizione diversa di deforestazione che non include gli incendi.
In Bolivia , la perdita di foreste prima intatte ha continuato ad aumentare, posizionandosi per la prima volta al secondo posto dopo il Brasile per perdita complessiva, a causa della siccità, degli incendi e delle politiche governative che promuovono l'espansione agricola per la soia, il bestiame e la canna da zucchero. La perdita di foresta primaria in Bolivia è quasi quintuplicata dal 2020, raggiungendo oltre 14.000 kmq .
Nella Repubblica Democratica del Congo (RDC) e nel Congo-Brazzaville, la perdita di foreste pluviali incontaminate ha raggiunto i livelli più alti mai registrati. Questi Paesi ospitano la foresta pluviale del bacino del Congo, la seconda più grande al mondo dopo l'Amazzonia.
Alla conferenza sul clima Cop26 di Glasgow, oltre 140 leader mondiali si sono impegnati a fermare la deforestazione entro la fine del decennio, ma meno di quattro anni dopo i paesi sono ben lontani dal traguardo: la perdita di foreste deve ridursi del 20% all'anno rispetto ai livelli del 2024 per raggiungere l'obiettivo entro il 2030.
Dei 20 Paesi con le più vaste aree di foresta incontaminata, 17 stanno perdendo alberi a un ritmo più veloce rispetto a quando fu firmato l'accordo di Glasgow del 2021.
Ma nonostante la perdita record, c'erano margini di speranza. La perdita di foresta primaria in Indonesia e Malesia è rimasta relativamente bassa, con quest'ultima che per la prima volta è uscita dalla top 10.