Gli agricoltori dell'Europa nord-occidentale attendono con ansia nuove piogge, mentre Paesi tipicamente piovosi come Regno Unito , Belgio, Paesi Bassi e Germania stanno attraversando quella che potrebbe essere la loro primavera più secca degli ultimi cento anni. È prevista una breve tregua nel fine settimana, ma è improbabile che possa portare un sollievo duraturo.
Gli agricoltori europei alla prese con la primavera più secca del secolo
Secondo un'analisi della compagnia assicurativa Howden, gli eventi meteorologici estremi costano all'UE circa 28,3 miliardi di euro all'anno in perdite di raccolti e bestiame, pari a circa il 6% della sua produzione alimentare totale. Oltre la metà delle perdite deriva dalla siccità, secondo un'analisi di quattro principali minacce meteorologiche commissionata lo scorso anno alla Banca Europea per gli Investimenti (BEI) nell'ambito delle iniziative della Commissione Europea per placare la rabbia degli agricoltori.
L'analisi ha rilevato che solo il 20-30% delle perdite era assicurato.
"I rischi legati al clima rappresentano una fonte crescente di incertezza per la produzione alimentare", ha affermato Gelsomina Vigliotti, vicepresidente della BEI. "Mitigare questi rischi attraverso meccanismi assicurativi e di riduzione del rischio è essenziale per sostenere gli investimenti degli agricoltori europei".
Si prevede che l'inquinamento da combustibili fossili peggiorerà le condizioni di siccità in alcune parti d'Europa, con il Mediterraneo in rapida prosciugamento e altre regioni che subiranno cambiamenti contrastanti. Nonostante alcuni benefici per le aziende agricole dell'Europa settentrionale, si prevede che la combinazione di caldo e siccità provocherà "sostanziali perdite di produzione agricola" per la maggior parte delle aree europee in questo secolo, secondo quanto concluso dal Gruppo intergovernativo di esperti sul cambiamento climatico (IPCC) in una revisione fondamentale della ricerca climatologica nel 2022.
Gli agricoltori affermano di stare valutando diverse soluzioni per adattarsi alla siccità, che spaziano dall'aumento del contenuto organico del terreno alla piantumazione di varietà di colture più resistenti alla siccità, fino agli investimenti in sistemi di stoccaggio dell'acqua piovana su larga scala, agricoltura di precisione e irrigazione a goccia.
Nel breve termine, tuttavia, gli agricoltori di tutta Europa non hanno altra scelta che aspettare altre piogge. Secondo l'Osservatorio europeo sulla siccità, quasi un terzo del continente era sotto allerta arancione per la siccità entro la fine di aprile, con lo 0,7% in fase critica di allerta rossa.