Il presidente americano Joe Biden ha deciso di evitare l'esecuzione a 37 detenuti nel braccio della morte di prigioni federali. L'annuncio, che era stato fatto trapelare nelle ultime ore, è stato annunciato oggi dalla Casa Bianca.
Le commutazioni dalla pena capitale all'ergastolo per Biden sono "coerenti con la moratoria che la mia amministrazione ha imposto sulle esecuzioni federali". Ma ci sono delle eccezioni e riguardano coloro che sono stati condannati a morte per terrorismo o per uccisioni di masse dettate dall'odio.
Usa: Biden salva 37 detenuti condannati a morte, sconteranno l'ergastolo
Questo spiega come siano stati esclusi dal beneficio Dzhokhar Tsarnaev , uno degli autori dell'attentato alla maratona di Boston; Robert Bowers , condannato per la sparatoria di massa all'attacco antisemita alla sinagoga Tree of Life, e Dylann Roof , che ha ucciso nove fedeli neri in una sparatoria a sfondo razziale nella Carolina del Sud.
Secondo la nota informativa della Casa Bianca sulla mossa, i destinatari delle commutazioni vedranno le loro condanne "riclassificate da esecuzione a ergastolo senza possibilità di libertà vigilata".
In una dichiarazione il presidente Biden ha voluto ulteriormente chiarire le sue motivazioni: "Non fraintendetemi - si legge in una dichiarazione -: condanno questi assassini, provo dolore per le vittime dei loro atti spregevoli e provo pena per tutte le famiglie che hanno subito perdite inimmaginabili e irreparabili. Ma guidato dalla mia coscienza e dalla mia esperienza come difensore d'ufficio, presidente della Commissione Giustizia del Senato, vicepresidente e ora presidente, sono più che mai convinto che dobbiamo porre fine all'uso della pena di morte a livello federale".
Nella nota con cui la Casa Bianca ha illustrato il provvedimento si si legge che la mossa è stata fatta per impedire al presidente eletto Donald Trump di "eseguire condanne a morte che non verrebbero pronunciate in base alle attuali politiche e prassi".
La decisione arriva dopo che alcune figure di spicco e molti attivisti hanno chiesto a Biden di agire.
Papa Francesco, un Angelus dello scorso ottobre, aveva chiesto che le condanne di chi era nel braccio della morte negli Stati Uniti vengano commutate.
"Oggi mi sento in dovere di chiedere a tutti voi di pregare per i detenuti nel braccio della morte negli Stati Uniti - aveva detto il Papa -. Preghiamo affinché le loro condanne possano essere commutate o modificate. Pensiamo a questi nostri fratelli e sorelle e chiediamo al Signore la grazia di salvarli dalla morte".
Biden è un fervente cattolico e il mese prossimo visiterà la Santa Sede durante un viaggio in Italia, dove avrà anche un'udienza con il Papa.
All'inizio di dicembre più di 130 gruppi per i diritti civili e umani hanno scritto una lettera al presidente all'inizio di dicembre, chiedendogli di commutare le condanne di "tutti gli individui nel braccio della morte federale".
"L'unica azione irreversibile che puoi intraprendere per impedire al presidente eletto Trump di rinnovare la sua serie di esecuzioni, come ha giurato di fare, è commutare le condanne a morte di coloro che si trovano ora nel braccio della morte federale. La tua capacità di cambiare il corso della pena di morte negli Stati Uniti sarà un momento decisivo e di costruzione di un'eredità nella storia americana", si legge nella lettera.
Sul tema si innesta anche una questione di giustizia razziale. Secondo il Death Penalty Information Center, il 38% dei condannati a morte federali sono neri, rispetto al 14% della popolazione americana totale secondo il Pew Research Center.