L'economia del Venezuela è nuovamente in crisi, sotto la sferza anche delle sanzioni economiche che stanno colpendo le essenziali entrate petrolifere e che sono state emesse dopo la contestata vittoria alle presidenziali di Maduro, accusato di brogli elettorali.
Venezuela: l'economia vicina al collasso, pesano le sanzioni sul petrolio
I venezuelani sono usciti dalla pandemia ritrovandosi con supermercati ben forniti e con il dollaro statunitense come valuta dominante per le transazioni quotidiane. Si sono lasciati alle spalle anni di baratto, file di ore fuori dai supermercati o persino lotte per strada per farina, riso, pane o altri generi alimentari . Hanno anche smesso di portare con sé mattoni di banconote bolivar senza valore per pagare le necessità.
Questi cambiamenti sono stati il risultato di decisioni governative che hanno allentato i controlli sui prezzi dei beni di prima necessità e hanno permesso a consumatori e imprese di utilizzare i dollari senza restrizioni. Sono stati agevolati anche dal fatto che il governo ha utilizzato la Banca Centrale del Venezuela per iniettare milioni di dollari nel mercato valutario ogni settimana, sostenendo il bolivar.
Queste misure governative hanno contribuito a porre fine a un ciclo di iperinflazione durato anni, che aveva raggiunto il 130.000% nel 2018. Secondo il Fondo monetario internazionale, il prodotto interno lordo è cresciuto dell'8% nel 2022, dopo che l'economia si era contratta di circa l'80% tra il 2014 e il 2020.
Ma la crescita economica, sospinta dalle iniziative del governo, se ha riempito i negozi di Caracas di prodotti di importazione e ha favorito la proliferazione di nuovi ristoranti e centri commerciali, ha lasciato ''indietro'' il resto del Paese.
Come i cittadini di altri Paesi latinoamericani, e ben prima che la loro nazione crollasse nel 2013, i venezuelani hanno sempre considerato il dollaro statunitense come un bene rifugio e considerano il tasso di cambio come un indicatore della salute dell'economia.
Il governo di Maduro ha iniziato a utilizzare le riserve di liquidità nel 2021 per abbassare artificialmente il tasso di cambio, portando a un certo punto i cittadini a pagare 3,50 bolivar per 1 dollaro. Ciò ha portato circa il 67% delle transazioni al dettaglio effettuate in valuta estera.
Il tasso di cambio è cresciuto lentamente e, entro il 2023, gli sforzi di Maduro per iniettare dollari nell'economia sono stati supportati dal gigante energetico Chevron, che ha iniziato a vendere regolarmente milioni di dollari alle banche per ottenere bolivar per pagare le bollette dopo che il governo statunitense gli ha permesso di riprendere le operazioni in Venezuela. L'iniezione di dollari ha permesso al governo di mantenere il tasso di cambio intorno a 35 bolivar per 1 dollaro fino a metà del 2024, quando si sono concretizzati gli avvertimenti degli economisti.
Questo mese il tasso di cambio ufficiale ha raggiunto 70 bolivar per 1 dollaro, mentre il mese scorso il mercato nero ha raggiunto i 100 bolivar per 1 dollaro.
La scorsa settimana Maduro ha inviato un decreto all'Assemblea nazionale controllata dal partito al governo, chiedendo il potere di emanare misure di emergenza per "difendere l'economia nazionale", tra cui la sospensione della riscossione delle imposte e l'istituzione di "meccanismi e percentuali per gli acquisti obbligatori di produzione nazionale per promuovere la sostituzione delle importazioni".
Ha attribuito la decisione principalmente all'impatto dei dazi statunitensi sull'economia globale, ma gli ultimi problemi economici del Venezuela erano antecedenti all'annuncio di Trump. Settimane prima, aveva anche annunciato la riduzione della settimana lavorativa dei dipendenti statali, dando loro di fatto ampio spazio per trovare un secondo lavoro che integrasse il salario minimo mensile di circa 1,65 dollari e gli stipendi mensili di 100 dollari.