Decine di spiagge lungo la costa orientale dell'Australia, tra cui Sydney, sono state chiuse oggi dopo quattro attacchi di squali in due giorni, poiché le forti piogge hanno reso le acque torbide e più inclini ad attirare gli animali.
Australia: dopo ripetuti attacchi di squali ai bagnanti, chiuse dozzine di spiagge lungo la costa Est
Le spiagge intorno a Port Macquarie, circa 400 km a nord di Sydney, sono state chiuse dopo che un uomo è stato morso mentre faceva surf nelle prime ore della giornata. Le autorità sanitarie hanno dichiarato che l'uomo è ricoverato in ospedale in condizioni stabili.
"Se state pensando di fare una nuotata, pensate ad andare in una piscina locale perché, al momento, vi informiamo che le spiagge non sono sicure", ha detto martedì ai giornalisti Steven Pearce, amministratore delegato di Surf Life Saving New South Wales, aggiungendo che ''la qualità dell'acqua è talmente scarsa che favorisce l'attività degli squali toro."
Le chiusure avvengono nel bel mezzo dell'estate nell'emisfero australe, quando le spiagge australiane sono solitamente affollate di gente del posto e turisti.
Lunedì sera, i servizi di emergenza sono stati chiamati su una spiaggia di Manly, a Sydney, dopo la segnalazione di un surfista ventenne morso da uno squalo. Un testimone oculare ha raccontato che un altro surfista aveva tenuto in vita l'uomo aggredito dallo squalo usando la corda della sua tavola come laccio emostatico improvvisato per fermare l'emorragia.
I paramedici hanno curato l'uomo per le gravi ferite alle gambe prima di trasportarlo in ospedale in condizioni critiche.
Sempre ieri, un bambino di 10 anni è rimasto illeso dopo che uno squalo lo ha fatto cadere dalla tavola da surf, staccandone un pezzo con un morso, mentre il giorno prima un altro bambino è stato ferito gravemente in un altro attacco.
La polizia ha comunicato che tutte le spiagge di Northern Beaches, un'area comunale che si estende lungo la costa settentrionale di Sydney, rimarranno chiuse fino a nuovo avviso.
Gli attacchi di squali seguono giorni di forti piogge che hanno invaso il porto e le spiagge vicine, creando le condizioni ideali per gli squali leuca sospettati di essere responsabili di alcuni degli attacchi. La specie prospera in acque salmastre.
Di solito gli squali non attaccano gli esseri umani, ma l'acqua torbida riduce la loro visibilità e aumenta il rischio che urtino qualcosa, e a quel punto "mordono per difesa o per curiosità e poi mordono di nuovo", ha scritto Chris Pepin-Neff, accademico ed esperto del comportamento degli squali, in una rubrica sul quotidiano Sydney Morning Herald.
Le forti piogge aumentano anche il deflusso delle acque reflue, attirando pesci esca di cui si nutrono gli squali, ha aggiunto.
Secondo i dati delle associazioni ambientaliste, in Australia si verificano circa 20 attacchi di squali all'anno, di cui meno di tre mortali. Questi numeri sono irrisori rispetto agli annegamenti sulle spiagge del Paese.