La Federal Reserve ha mantenuto i tassi di interesse stabili mercoledì e, appena pochi giorni dopo che il presidente Donald Trump ha fatto una visita insolita alla banca centrale, chiedendone un taglio,
il capo della Fed Jerome Powell, in conferenza stampa, ha sostenuto l'indipendenza della banca centrale.
La Fed lascia invariati i tassi e Powell rivendica l'indipendenza della banca centrale
L'indipendenza politica, ha detto Powell, dà ai banchieri centrali la "capacità di prendere queste decisioni molto impegnative in modi che si concentrano sui dati, sull'evoluzione delle prospettive, sull'equilibrio dei rischi e non su fattori politici".
"Se non la si avesse, ci sarebbe una grande tentazione, naturalmente, di usare i tassi di interesse per influenzare le elezioni, per esempio", ha aggiunto Powell. "Penso che sia molto importante".
La banca centrale ha quindi sfidato le critiche pubbliche di Trump per mesi, adottando un approccio attendista mentre i banchieri centrali osservano gli effetti dei dazi.
Powell ha detto che le nuove tariffe hanno iniziato a contribuire all'aumento dei prezzi di alcuni beni, ma l'impatto finale della politica rimane incerto. "L'aumento delle tariffe ha iniziato a manifestarsi più chiaramente nei prezzi di alcuni beni, ma i loro effetti complessivi sull'inflazione e sull'economia sono ancora da vedere", ha detto Powell. "I loro effetti sull'inflazione potrebbero rivelarsi di breve durata, ma è possibile che gli effetti dell'inflazione possano essere più persistenti".
Ha aggiunto: "Faremo ciò che dobbiamo fare per tenere sotto controllo l'inflazione". L'inflazione è aumentata per due mesi consecutivi, ma rimane ben al di sotto del picco raggiunto nel giugno 2022. Il Federal Open Market Committee, un organo decisionale della Fed, ha descritto l'inflazione come "un po' elevata".
Ad una specifica domanda sull'inusuale visita di Trump alla Fed, Powell ha detto che ''è stato un onore ospitarlo".
Due governatori della Fed nominati da Trump – Michelle Bowman e Christopher Waller – hanno dissentito dal voto dei 12 membri, dicendo che preferirebbero un taglio dei tassi di un quarto di punto. È stata la prima volta che due governatori della Fed hanno votato contro la maggioranza dal 1993.
Sono trascorse cinque riunioni e sette mesi dall'ultimo adeguamento dei tassi di interesse da parte della Fed. Il tasso dei fondi federali si attesta tra il 4,25% e il 4,5%, conservando gran parte di un forte aumento imposto in risposta a un'ondata di inflazione dell'era pandemica.
La decisione sui tassi di interesse è arrivata poche ore dopo che un rapporto del governo ha mostrato una crescita economica migliore del previsto nei tre mesi terminati a giugno, anche se una stranezza statistica ha rappresentato una parte significativa della solida performance.
In teoria, una robusta crescita economica allenta la pressione sulla Fed affinché abbassi i tassi di interesse, dal momento che i consumatori e le imprese non sembrano scoraggiati dagli elevati costi di finanziamento.
Trump ha ripetutamente esortato la banca centrale ad abbassare i tassi di interesse, affermando che la politica migliorerà la performance economica e ridurrà i pagamenti degli interessi sul debito pubblico.
"Abbiamo un uomo che si rifiuta di abbassare il tasso della Fed", ha detto Trump di Powell il mese scorso. "Forse dovrei andare alla Fed. Posso nominarmi da solo? Farei un lavoro molto migliore di queste persone".
La Fed è un'agenzia indipendente istituita dal Congresso. A Trump è legalmente impedito di nominarsi capo della banca centrale.
Nelle ultime settimane, Trump ha anche criticato Powell, citando gli sforamenti dei costi legati al progetto di ristrutturazione degli edifici da 2,5 miliardi di dollari della banca centrale.