Oltre 230 gruppi ambientalisti hanno chiesto che negli Stati Uniti venga adottata una moratoria, su base nazionale, per fermare la realizzazione di nuovi data center. La richiesta è stata giustificata con il fatto che il settore di forte espansione dell'intelligenza artificiale viene considerato responsabile dell'aumento delle bollette elettriche e del peggioramento della crisi climatica.
Stati Uniti: 230 gruppi ambientalisti chiedono una moratoria per fermare i nuovi data center
La richiesta - firmata tra gli altri da Greenpeace, Friends of the Earth, Food & Water Watch e decine di organizzazioni locali - contiene una esortazione rivolta ai membri del Congresso affinché sia fermata la proliferazione di data center che consumano molta energia, accusandoli di causare emissioni che riscaldano il pianeta, di assorbire enormi quantità di acqua e di aggravare l'aumento delle bollette elettriche che hanno colpito gli americani quest'anno .
Nella letta si legge che ''la rapida e in gran parte non regolamentata crescita dei data center per alimentare la frenesia dell'intelligenza artificiale e delle criptovalute sta sconvolgendo le comunità in tutto il Paese e minacciando la sicurezza economica, ambientale, climatica e idrica degli americani".
L'approvazione di nuovi data center, si legge ancora nella lettera, dovrebbe essere sospesa fino a quando non saranno introdotte nuove normative.
Questa spinta arriva in un contesto di crescente rivolta contro le iniziative di aziende come Meta, Google e Open AI volte a investire centinaia di miliardi di dollari in nuovi data center, principalmente per soddisfare le enormi esigenze di elaborazione dell'intelligenza artificiale. Almeno 16 progetti di data center , per un valore complessivo di 64 miliardi di dollari, sono stati bloccati o ritardati a causa dell'opposizione locale all'aumento dei costi dell'elettricità. Anche la necessità di enormi quantità d'acqua per raffreddare le apparecchiature si è rivelata controversa, in particolare nelle aree più aride dove le scorte sono scarse.
Queste preoccupazioni apparentemente provinciali si sono ora moltiplicate fino a diventare una potente forza politica, contribuendo a spingere i democratici verso una serie di recenti successi elettorali nelle elezioni per i governatori in Virginia e nel New Jersey , nonché una sorprendente vittoria a sorpresa in un sondaggio speciale della commissione per i servizi pubblici in Georgia, con i candidati che si battono per ridurre i costi delle bollette elettriche e limitare i data center.
Ciò rischia di rappresentare un grosso grattacapo per Donald Trump, che ha spinto con decisione la crescita dell'intelligenza artificiale , ma si è anche definito il "presidente dell'accessibilità" e ha promesso di dimezzare i costi energetici nel suo primo anno.
Tuttavia, i prezzi dell'elettricità per le famiglie sono aumentati del 13% da quando Trump si è insediato e il presidente ha recentemente attaccato duramente la sconfitta elettorale, definendo l'accessibilità economica una "narrativa fasulla" e una "truffa" creata dai Democratici.
"Dicono solo una parola", ha detto Trump la scorsa settimana. "Non significa niente per nessuno. La dicono e basta: accessibilità economica".
Eppure, circa 80 milioni di americani hanno attualmente difficoltà a pagare le bollette dell'elettricità e del gas , e molti elettori, indipendentemente dal partito politico, danno la colpa ai data center, secondo Charles Hua, fondatore e direttore esecutivo di PowerLines, un'organizzazione non politica che mira a ridurre le bollette elettriche.
La crescita dei data center al servizio dell'intelligenza artificiale, con un consumo di elettricità destinato a quasi triplicare nel prossimo decennio, pari all'alimentazione di 190 milioni di nuove case, è al centro dell'ira degli elettori, nonché di un'inaspettata schiera di politici che vanno da Bernie Sanders a sinistra a Marjorie Taylor Greene all'estrema destra.
Più in generale, quasi la metà degli americani afferma che il costo della vita negli Stati Uniti, inclusi energia elettrica, cibo e altri beni essenziali, è il peggiore che ricordino.