Emergency Housing Vouchers è il programma federale che consente a sessantamila famiglie che risiedono negli Stati Uniti in condizioni di fragilità (perché in fuga o per violenza domestiche) di fruire di una contributo per il pagamento del fitto di casa. Ma il programma sta esaurendo i fondi, e rapidamente.
Usa: il taglio dei fondi federali metterà sulla strada 60 mila famiglie fragili
Secondo una lettera del Dipartimento per l'Edilizia Abitativa e lo Sviluppo Urbano degli Stati Uniti, il cui testo è stato visto dall'Associated Press, i fondi si esauriranno entro la fine del prossimo anno. Questo lascerebbe decine di migliaia di persone in tutto il paese in difficoltà a pagare l'affitto.
Secondo gli analisti, si tratterebbe di una delle più ingenti perdite di sussidi per l'affitto mai registrate negli Stati Uniti, e gli sfratti che ne conseguirebbero potrebbero riportare queste persone, dopo diversi anni trascorsi a ricostruire le proprie vite, sulla strada o a vivere di nuovo in relazioni violente.
"Se si fermasse tutto ciò, tutti i progressi fatti finora verrebbero annullati", ha affermato Sonya Acosta, analista politica presso il Center on Budget and Policy Priorities, che studia l'assistenza abitativa.
"E poi moltiplichiamo tutto per 59.000 famiglie", ha detto.
Il programma, lanciato nel 2021 dall'allora presidente Joe Biden, come parte dell'American Rescue Plan Act durante la pandemia, ha ricevuto uno stanziamento di 5 miliardi di dollari per aiutare le persone a uscire dalla situazione di senzatetto, violenza domestica e tratta di esseri umani. Furono interessate persone - tra cui bambini, anziani e veterani - residenti in molte città del Paese con la previsione che i finanziamenti sarebbero durati fino alla fine del decennio.
Ma con l'aumento esponenziale del costo degli affitti, quei 5 miliardi di dollari finiranno molto più velocemente del mese scorso, il Dipartimento per l'Edilizia Abitativa e lo Sviluppo Urbano ha inviato lettere ai gruppi che distribuiscono i fondi, prospettando che non giungeranno ulteriori finanziamenti al programma, il cui futuro è ora nella mani del Congresso, che potrebbe decidere di aggiungere fondi durante la stesura del bilancio federale. Ma è una prospettiva relativamente costosa in un momento in cui i repubblicani, che controllano il Congresso, sono fermamente decisi a tagliare la spesa federale per permettersi tagli fiscali.
Espinal. "Una delle principali cause di senzatetto familiare è la violenza domestica" a New York City, ha affermato Gina Cappuccitti, direttrice dei servizi di accesso e stabilità abitativa presso New Destiny Housing, un'organizzazione no-profit che ha messo in contatto 700 sopravvissuti alla violenza domestica con il programma.