Il furore di Donald Trump (spalleggiato dal sempre più attivo Elon Musk, che si muove come se fosse lui il presidente) si è abbattuto sui dipendenti del centro di ricerca sull'Alzheimer del NIH (il National Insitutes of Health), incluso il nuovo direttore, raggiunti da molti provvedimenti di licenziamento.
Il dipartimento in questione è incentrato sulla ricerca sulla demenza.
Usa: licenziati molti ricercatori dei centro studi sull'Alzheimer
I licenziamenti presso il Center for Alzheimer's and Related Dementias (CARD) hanno interessato circa un decimo dei quasi 100 dipendenti del centro, ma, secondo testimonianze raccolte da ABC, in pericolo sarebbe anche la rete di collaboratori. Se questo accadesse, potrebbero essere compromessi i progressi nella ricerca sulla demenza.
A destare sconcerto tra i lavoratori del Centro è stato il licenziamento del ricercatore capo Kendall Van Keuren-Jensen, che era stato annunciato internamente come prossimo direttore ad interim dell'organizzazione e che avrebbe dovuto apportare significativi progressi nel campo della ricerca.
I neurologi affermano che il ridimensionamento del CARD potrebbe essere un duro colpo per la ricerca scientifica di nuovi trattamenti per l'Alzheimer. Gli scienziati del NIH del CARD collaborano con scienziati esterni per trasformare le prime scoperte scientifiche in trattamenti e medicinali.
Il centro ha avuto anche un significativo sostegno bipartisan. Ha preso il nome dal senatore Roy Blunt, un repubblicano del Missouri che è stato un campione per i finanziamenti alla ricerca sulla demenza.
Quasi sette milioni di persone negli Stati Uniti convivono con questa malattia, secondo l'Alzheimer's Association. Non esiste una cura e i trattamenti attuali aiutano solo ad alleviare i sintomi o a rallentare la progressione della malattia.
Karoline Leavitt, portavoce della Casa Bianca, ha detto, in merito ai licenziamenti nelle agenzie federali, che ''non dovrebbe essere un segreto il fatto che questa amministrazione è impegnata a ridurre sprechi, frodi e abusi. Il presidente ha fatto campagna su quel processo, ha fatto campagna su quella promessa. Gli americani lo hanno eletto su quella promessa, e lui la sta effettivamente mantenendo. E questa è una cosa che i democratici hanno promesso di fare per decenni. Il presidente Trump è solo il primo presidente a farlo".
Il neo-nominato Segretario della Salute e dei Servizi Umani, Robert F. Kennedy Jr., ha auspicato grandi cambiamenti all'interno del dipartimento, esponendo in particolare durante la campagna elettorale i piani per tagliare centinaia di posti di lavoro dall'NIH, il che, a suo dire, dovrebbe spostare l'attenzione dalle malattie infettive alle malattie croniche.
"Dobbiamo agire in fretta e vogliamo che queste persone siano al loro posto il 20 gennaio, così che il 21 gennaio 600 persone entreranno negli uffici del NIH e 600 ne usciranno", ha affermato Kennedy in passato.
I licenziamenti al centro di ricerca sull'Alzheimer arrivano in mezzo a una raffica di altri cambiamenti nelle agenzie sanitarie del governo, tra cui circa 700 licenziamenti presso i Centers for Disease Control and Prevention e almeno altri 90 presso la Food and Drug Administration di persone che lavoravano su nutrizione, sicurezza alimentare e regolamentazione del latte artificiale, secondo diversi funzionari delle agenzie.
Ci sono stati anche tagli ad altre parti dell'HHS, tra cui l'Amministrazione per la preparazione e la risposta strategica.