La Bulgaria è diventata ieri il ventunesimo membro della zona euro, un passo storico per il Paese più povero dell'Unione Europea, che avviene in un contesto segnato dall'entusiasmo di una parte della società, dalle paure di un'altra e da una profonda crisi politica interna.
La Bulgaria è entrata nella zona euro
Diciannove anni dopo l'adesione all'UE, la Bulgaria abbandona ufficialmente la sua moneta nazionale, il lev, per adottare l'euro, in una transizione che riguarda 6,3 milioni di persone.
"L'euro non è solo una valuta, è un simbolo di appartenenza", ha affermato il governatore della Banca nazionale bulgara (BNB) Dimitar Radev in un messaggio pochi minuti prima di mezzanotte.
Radev ha affermato che l'adozione della moneta unica significa che la Bulgaria "non si trova in periferia, ma in uno spazio di norme comuni, fiducia e responsabilità. Perché la Bulgaria è l'Europa. E l'Europa è la Bulgaria".
Il cambiamento avviene con un governo ad interim, in seguito alle dimissioni dell'esecutivo di tre settimane fa , senza un bilancio approvato e con la prospettiva di indire le ottave elezioni anticipate in cinque anni alla fine di marzo.
Per tutto il mese di gennaio i bulgari potranno pagare sia in lev che in euro, anche se in cambio verrà restituita solo la nuova valuta.
Dal 1° gennaio al 30 giugno, le banche del Paese balcanico cambieranno le banconote e le monete in lev in euro senza commissioni e al tasso di cambio fisso di 1 euro per 1,95583 lev.
Secondo l'Associazione bancaria bulgara, tutti i conti saranno automaticamente convertiti in euro.
Tra le 21:00 di mercoledì e l'una di ieri mattina, i sistemi delle carte hanno effettuato il passaggio tecnico dal lev all'euro. Dal 1° dicembre le filiali bancarie offrono kit di avvio con monete in euro raffiguranti il simbolo nazionale bulgaro.
Gli economisti concordano sul fatto che l'adesione all'eurozona rappresenti il passo finale verso l'integrazione europea, dal momento che una moneta unica riduce i rischi di cambio e i costi di transazione, il che andrà a vantaggio di tutti coloro che sono attivamente coinvolti nell'economia.
Se l'adozione della moneta unica porte e crea opportunità, per gli economisti sono le riforme strutturali, l'aumento della produttività e l'istruzione i fattori che producono benefici reali. L'euro, insomma, è solo uno strumento.
Di fatto, il presidente del Paese, il filorusso Rumen Radev, ha tentato senza successo di sottoporre l'ingresso nella zona euro a un referendum, che ha definito "l'ultima pietra miliare nell'integrazione della Bulgaria nell'UE", nel suo messaggio di Capodanno.
"Sono convinto che l'eliminazione della nostra moneta nazionale avrebbe dovuto essere decisa dopo aver consultato il popolo, ma i governanti non hanno voluto ascoltare i cittadini", ha sottolineato.
La preoccupazione principale della popolazione è che le aziende approfittino del cambiamento per aumentare di nascosto i prezzi. La legge sull'euro stabilisce il tasso di cambio fisso e punisce ogni variazione indebita, imponendo inoltre che l'arrotondamento sia sempre a favore del cliente.
Tuttavia, si prevede che le difficoltà maggiori saranno tra gli anziani, soprattutto nelle zone rurali e remote.
Il primo ministro ad interim Rosen Zhelyazkov ha dichiarato all'inizio di dicembre che il monitoraggio dei prezzi non aveva finora rilevato alcun aumento speculativo e ha promesso un monitoraggio continuo per proteggere i consumatori.
Nelle settimane precedenti l'adesione all'eurozona, si sono formate code fuori dagli uffici di cambio valuta privati , nonostante le perdite dovute a tassi di interesse meno favorevoli.